家系学は、趣味であり、あなたの家族歴を探る人文科学であり、あなたの祖先が誰で、何処から来たのかを探るものです。多くの歴史的リソースをオンラインで提供し、家系検索を容易に迅速にしてくれるインターネットを利用することで、私たちは祖先に関する情報を簡単に手を入れることができます。　
下のアドバイスに従って、あなたの祖先や家族歴をたどってみてください。
急速に人気が高まっている家系探索をお楽しみください。

家族歴を調べ始める前に、あなたが何を探したいかを決めましょう。あなたは、父方（男性）の家系を、苗字を基に探りたいのですか？母方（女性）の家系を探りたいのですか？それとも、家族の言い伝えを確かめてみたいのですか？調べるのが難しい場合でも、決定を下すのはあなた自身であることを理解しましょう。２つ以上の家系を調べる場合、調べる項目を整理し、結果を別個のファイルに保存するようにすれば、まとまりが付き、混乱することはないでしょう。

家族歴を調べる一番良い方法は、あなたがすでに知っていることから、逆に探っていくことです。家族の歴史はあなたの家庭から始まります。あなたの家族の広がりから、すでにどれほど多くのことが分かっているのか、どれほど教えてもらってきたかを知るだけで、さぞかし驚かれるはずです。最初から詳しく知ることはできませんが、すでにどの程度の情報があり、親戚からどの程度詳しいことを教えてもらえるかを掴んでおくのが良いでしょう。

あなた自身のデータ（生年月日、出生地、婚姻、配偶者、子供など）を記録することから始め、両親、祖父母の情報を加えてみましょう。

親戚の情報により、あなたの家族をより知ることができますが、忍耐や戦略が必要となります。家族の出来事は、時間の経過と共に忘れられてしまうので、あとで思い出せるように、記録しておきましょう。親戚の話を聞く場合、特に、年長者に会うと、誰も知らないとっておきの逸話を聞けるかもしれません。将来のためにも、年長者が話したことは、すべて書き留めておきましょう。親戚と連絡を取り続けることで、素晴らしい結果や経験を得ることが多々あります。

あなたが家族歴を調べることに成功するかどうかは、発見した事実の数に左右されますが、その多くはあなたの手が届かないところに存在しています。あなたの探索が成功するかどうかは、どのくらい記録が残っているか、苗字の一般性、あなたの家族の社会的地位、識字率、記録の誤りの有無に掛かっています。しかし、成功の秘訣は、あなたの辛抱強さにも大きく依存します。決めつけず、何事も当然とは考えず、１つの角度からだけではなく、理路整然と問題に取り組み、見つけた証拠の一つ一つに注意を向けてみましょう。時には、「壁」にぶち当たることもあるでしょうが、家系を見つけ出していくことは、発見の喜びの連続であることに気が付くはずです。

多くの家庭が古い文書や写真を所有しています。それらは家族の歴史を語ってくれるはずです。次のような文書類を調べて下さい:
出生届、婚姻届、死亡届、死亡記事、学校の証明書、大学/学校の卒業証明、表彰状、兵役記録、ビジネス文書、移民記録、旅行記録、日記、アドレスブック、バースデーブック、手紙、葉書、新聞の切り抜き、メモなどです。　

古い家族写真を見て、あなたが知っている人が何人いるか、数えて下さい。年長者の親戚に写真を見せて、できる限りたくさんの人を思い出してもらい、知っている人と名前をすべて情報として書き留めて下さい。　

あなたが家族や親戚から集めた情報は、あなたの家族歴の基礎となります。

図書館や書店には、様々な家族歴の素材があります。あなたの地域の家族歴探求サークルに入るのも良いでしょう。少ない年会費で、会員特権を受けることができますし（雑誌、研究施設、蔵書の多い図書館、研究サービス、良いアドバイス）、同じ志の友人にも出会えます。あなたが調べている地域の研究会に入るのも良いでしょう。インターネットの家系関連のコミュニティに入るのも良いでしょう。フォーラムで質問を投稿し、回答を読んだり、他の人の成功例や失敗談を聞くことで、思わぬ収穫を得ることもあります。

家系図は、家族歴を調べる際に中心的な役割を果たします。家系図を作成することは、推理小説を読むような、エキサイティングな体験となるはずです。紙の上で家系図情報を集めると、無くしてしまうことが多いので、家系図ソフトを使って、家系図中の様々な個人を追跡し、個人間の関係を明らかにしていきましょう。 Family Tree Builder は、家系の検索するのに最適なソフトです。無料で、複数の言語をサポートしていますから、データ入力や閲覧に重宝します。親戚の写真なども使用して、所有している写真を整理できます。　

インターネットは、家系データの宝庫ですが、情報が途切れ途切れで、検索するのが大変です。時間を節約するために、家系検索専用エンジン、MyHeritage.com Researchをご使用下さい。重要な家系データベースから、あなたが探してている苗字や個人の検索結果を手に入れることができます。

家系図を作成したり、あなたの家族の古い写真や家族の言い伝え、物語、逸話を収集したりする機会があったら、自分の中だけに留めずに、インターネットに投稿して、家族や友だちと共有してみるのは、いかがでしょう。家族や友だちは、あなたに協力し、失われた情報を見つける手助けをしてくれるはずです。遠い親戚を見つけたり、長い間連絡の途絶えている従兄弟と再会したりできるかもしれません。 MyHeritage.com ファミリー･ページ を使って、家系サイトを作成し、家系図や家族歴、写真や文書などを共有しましょう。あなたの親戚をサイトのメンバーに招待したり、サイトの一部をインターネットに公開してゲストを招くことができます。情報を共有して、楽しみましょう!